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Partendo da Lucca e prendendo la direzione
verso il mare, il primo comune che si incontra è Massarosa,
al cui interno si trova il Lago di Massaciuccoli,
residuo di una laguna formata dal fiume Serchio. Sulle sue sponde
sorgono due centri: Massaciuccoli e Torre Del Lago. Nel primo
paese si trovano i resti di una villa e delle terme romane;
il secondo è stato reso celebre in tutto il mondo dal
compositore lucchese Giacomo Puccini, che vi soggiornò
a lungo. Attualmente la villa in cui ha vissuto il musicista
è stata trasformata in museo. E’ proprio sulle
sponde del Lago, che il grande maestro ha composto alcune delle
opere più famose.
Ogni estate, dal 1930, si svolge la stagione lirica all’aperto.
La prima opera ad andare in scena è stata “La Bohéme”,
diretta da Pietro Mascagni.
La città più importante della Versilia è
naturalmente Viareggio, famosa per il suo Carnevale e la sfilata
dei carri in cartapesta, ma anche per il porto turistico, i
cantieri navali dove vengono costruite barche di lusso, per
le sue splendide spiagge conosciute ed apprezzate in tutto il
mondo. Viareggio è, assieme a Forte dei Marmi, il centro
della Versilia, frequentato da migliaia di turisti nella stagione
estiva. Il suo nome deriva dalla medievale “Via Regia”,
tracciata lungo il litorale.
Nel centro storico di Viareggio si può ancora oggi ammirare
la Torre Matilda, fortificazione militare di origine cinquecentesca,
fatta costruire dal governo di Lucca a difesa della cittadina.
Anche Forte dei Marmi, famosa per i suoi rinomati stabilimenti
balneari è mèta, sia nei mesi estivi che invernali,
di turisti provenienti da tutta Italia attratti oltrechè
dalla spiaggia, dal clima mite, dalle sue ville immerse nel
verde, dai suoi negozi chic. Al centro del paese si torva la
Fortezza fatta costruire dal Granduca di Toscana a difesa della
spiaggia.
Gli altri centri più importanti della Versilia sono Pietrasanta,
rinomata per la lavorazione del marmo, ma anche per le bellezze
artistiche ed architettoniche e dotata di una imponente cerchia
muraria; Valdicastello, dove è nato il poeta Giosuè
Carducci e dove si trova la Casa-Museo; Marina di Pietrasanta
dove sorge il teatro all’aperto della Versiliana.
Altro comune importante della Versilia è Camaiore che
si estende alle pendici delle Alpi Apuane. Anche qui si può
ammirare una cinta muraria del XIV secolo, oltre a vari chiese
romaniche. Risalendo verso Lucca, a tre chilometri da Massarosa
si incontra il paese di Pieve a Elici con la chiesa di S. Pantaleone,
al cui interno si possono ammirare affreschi del 1200 e del
1300.
La Versilia è sicuramente una delle più belle
zone della Toscana, sia dal punto vista paesaggistico, che turistico.
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