Parco dell'Orecchiella, Collemandina e San Romano Garfagnana


Il Parco dell'Orecchiella si estende a Nord, fino al Monte Prado e al Monte Vecchio e a Sud fino alla Pania di Corfino. Caratterizzato da boschi di faggio, praterie e pareti rocciose a strapiombo su gole strettissime.

Il parco è un habitat naturale per numerosi rapaci, scoiattoli, cinghiali, cervi, mufloni e molti altri animali.
Nei suoi 52 chilometri quadrati di superficie, comprende anche un altopiano sulle pendici della Pania di Corfino e le valli dei torrenti Corte e Corfino.

Parco dell'Orecchiella, il laghetto   Parco dell'Orecchiella, orto botanico

Sul versante sinistro dell'alta valle del Serchio, sorge invece Villa Collemandina. Il centro del paese è addossato a uno spuntone roccioso che strapiomba nel vallone di Carpineto. Il disastroso terremoto che nel 1920 colpì la Garfagnana ebbe il suo epicentro proprio a Villa Collemandina.

E' grazie al lavoro svolto dai superstiti, che hanno ricostruito anche la centrale chiesa romanica, che il centro ritornò a vivere nel giro di pochi anni.
Anche oggi le attività legate alla terra interessano la maggior parte della popolazione.
Il comune di San Romano Garfagnana, che sorge anch'esso sul versante sinistro dell'alta valle del Serchio, in posizione panoramica, è caratterizzata dall'antica rocca feudale e dall'antica cinta muraria, all'interno della quale si trova un torrione poligonale.
L'elemento di maggiore interesse resta comunque la Fortezza delle Verrucole (realizzata dagli Estensi, che costruirono la fortezza attorno al torrione preesistente). Villa Collemandina, dopo un periodo di autonomia, fece parte del dominio lucchese e poi di quello estense. L'agricoltura, che un tempo rappresentava il fulcro dell'economia locale, ora occupa meno di un decimo della popolazione. Anche l'allevamento ha perso molta della sua importanza.

San Romano in Garfagnana, la Fortezza delle Verrucole