Giovanni Pascoli, nato nel 1855 a San Mauro di Romagna, a seguito di episodi che sconvolsero la sua infanzia (la morte del padre, poi della madre e di altri familiari), influenzando la sua poetica, cercava da tempo una sistemazione ideale per sé, dove ritirarsi.

Nel 1895, scelse la villa di campagna dei Cardosi Carrara, che si trovava a Castelvecchio. Pascoli portò con sé la sorella Maria. A Castelvecchio il poeta trascorse gli anni più tranquilli della sua esistenza, dal 1895 al 1912 (anno della sua morte). In questa casa sono stati composti: i Primi Poemetti (1897), Myricae (1903), i Canti di Castelvecchio (1903) e i Poemi Conviviali (1904). La casa, anche oggi, conserva la struttura, gli arredi e la disposizione degli spazi che aveva al momento della morte di Giovanni Pascoli.
La sorella, fedele custode dei beni pascoliani per quarant'anni, ora è sepolta vicino al fratello nella cappella della villa. E' stata la stessa Maria ha lasciare in eredità al comune di Barga tutti i beni del fratello, la cura dell'archivio (dove sono conservate 76mila carte), la biblioteca (che contiene circa 12mila volumi), le opere e gli edifici che comprendono la casa ora monumento nazionale. Il 10 Agosto di ogni anno, nella villa di Castelvecchio si svolge la serata pascoliana, con letture di poesie e prose intercalate da musiche classiche.